Huhn auf einer Wiese

Lebenserwartung von Hühnern

Nachrichten zufolge wurde das älteste Huhn der Welt 22 Jahre alt – in der Eierindustrie sterben Millionen Hühner schon als Küken

19.10.2017

Hühner sind wahrscheinlich die weltweit am häufigsten von Menschen geschlachteten Tiere in der Landwirtschaft: Schätzungsweise 202 Millionen Hühner werden jedes Jahr für ihr Fleisch getötet.1 Jeder Deutsche isst durchschnittlich etwa 12 Kilogramm Hühnerfleisch pro Jahr.

Der Vorfahre unseres Haushuhnes ist ein Wildhuhn mit dem Namen Bankivahuhn, das aus Südostasien stammt. Vor rund 8.000 Jahren wurde es domestiziert. Die Wildform unseres Haushuhnes kann im Durchschnitt etwa zehn Jahre alt werden.2

Man geht davon aus, dass ein Haushuhn bei guter Haltung sogar bis zu 15 Jahre leben kann. Das älteste Huhn der Welt ist laut einigen Pressebreichten 22 Jahre alt geworden. Zwar gibt es immer wieder Gerüchte über Hühner, die ein unglaubliches Alter von 20 Jahren und mehr erreicht haben sollen – wieviel davon der Wahrheit entspricht und was ins Reich der Märchen gehört, lässt sich jedoch schwer nachprüfen.

Fakt ist dagegen: In der Intensivtierhaltung zählen Hühner jedoch zu den Tieren in der Landwirtschaft mit der kürzesten Lebensdauer überhaupt. Am ältesten darf eine Legehenne werden – sie lebt etwa 20 Monate, also rund 1,5 Jahre3. Ein Masthuhn erreicht sein Schlachtgewicht dagegen schon nach 40 Tagen. Masthühner werden daher noch nicht einmal 1,5 Monate alt.4

Besonders traurig ist das Schicksal männlicher Küken: Sie werden im Alter von einem Tag getötet, da die Industrie keine Verwendung für sie hat. Sie legen keine Eier und liefern viel weniger Fleisch als ein Masthähnchen, daher ist ihre Aufzucht unwirtschaftlich. Das Schicksal der Eintagsküken ist aus Tierschutzsicht eines der größten Probleme der Geflügelzucht.5

Infografik: Lebenserwartung eines Huhns natürlich vs. Intensivhaltung

Quellenverweis

1. Roser M. How many animals get slaughtered every day? Our World in Data. 2023 Sep 26 [accessed 2023 Oct 5]. https://ourworldindata.org/how-many-animals-get-slaughtered-every-day
 
2. Parks CCA-S 4 0 ITN. Gallus gallus, Red junglefowl. Thai National Parks. [accessed 2023 Oct 5]. https://www.thainationalparks.com/species/red-junglefowl
 
3. Stuttgen S. Life Cycle of a Laying Hen. Livestock. [accessed 2023 Oct 5]. https://livestock.extension.wisc.edu/articles/life-cycle-of-a-laying-hen/
 
4. Cicek H, Tandoğan M. Estimation of optimum slaughter age in broiler chicks. Indian Journal of Animal Research. 2016;50. doi:10.18805/ijar.8430
 
5. Krautwald-Junghanns M-E, Cramer K, Fischer B, Förster A, Galli R, Kremer F, Mapesa EU, Meissner S, Preisinger R, Preusse G, et al. Current approaches to avoid the culling of day-old male chicks in the layer industry, with special reference to spectroscopic methods. Poultry Science. 2018;97(3):749–757. doi:10.3382/ps/pex389 

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