Das von Rebeca García Pinillos geprägte „One Welfare“- Framework¹ fördert die Verbindung zwischen dem Wohl von Tieren, dem menschlichen Wohlergehen und der physischen und sozialen Umwelt.² Es ergänzt das „One Health“-Konzept, das sich mit der Verflechtung von menschlicher, ökologischer und tierischer Gesundheit³ befasst und sich hauptsächlich auf Gesundheitsaspekte konzentriert, ohne dabei Überlegungen zum Wohl von Tieren zu berücksichtigen.⁴ Die Welt steht jedoch vor noch nie dagewesenen Herausforderungen, die direkt mit dem Wohl von Tieren zusammenhängen: Lebensmittelsicherheit, Klimawandel, Zoonosen und Biodiversitätsverlust.

Der globale Handel mit Wildtieren und die Ausdehnung der landwirtschaftliche Tierhaltung in natürliche Lebensräume bringen uns mehr als je zuvor in engeren Kontakt mit Wildtieren und ihren Krankheitserregern. Diese stellen dann ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung neuer Pandemien dar, die das menschliche Wohlergehen und unsere Gesellschaft potenziell schwer beeinträchtigen können (wirtschaftlicher Verlust, soziale Isolation und psychische Probleme, gesundheitliche Komplikationen, erhöhtes Risiko für häusliche Gewalt, geringere Bewegungsmöglichkeiten aufgrund von Einschränkungen,⁵ hohe Todesraten).

Wir können das Risiko des Auftretens zukünftiger Pandemien minimieren, indem wir unseren nicht nachhaltigen Konsum von tierischen Produkten reduzieren oder gänzlich einstellen. Dazu gehören u.a. auch aus neu entstehenden Krankheits-Hotspots stammmende Wildtiere und aus Wildtieren gewonnene Produkte sowie Hunde und Katzen, die für den Fleischkonsum vorgesehen sind.⁶ Ein Wechsel zu nachhaltigeren Konsummodellen würde unseren Ökosystemen zugutekommen. Eine Reduzierung unseres übermäßigen Konsums tierischer Produkte würde unseren Planeten vor den schlimmsten Auswirkungen der Intensivtierhaltungbewahren: Treibhausgase, Umweltverschmutzung und das Schrumpfen der Lebensräume für Wildtiere sowie der Artenvielfalt.⁷ Indem wir tierwohlverachtende Praktiken abschaffen, sorgen wir zudem für eine bessere Gesundheit und ein höheres Wohlergehen der Tiere, die wir für unseren Konsum „nutzen“.

Wenn Tiere leiden und Grausamkeiten ertragen müssen, wird ihr Immunsystem geschwächt. Dies schafft die perfekten Bedingungen für die Ausbreitung von Krankheiten unter den Tieren. Das gilt insbesondere für Intensivtierhaltungssysteme, in denen es den Tieren an genetischer Vielfalt, gesunden, artgerechten Lebensbedingungen oder Platz mangelt,⁸ sowie für unnatürliche Haltungsbedingungen, wie z. B. (Lebendtier-)Märkte, auf denen eine Reihe von Tierarten zusammengepfercht werden.⁹ Solche Faktoren erhöhen das Risiko der Ausbreitung von Krankheiten dramatisch. Kommt schließlich noch der Faktor Mensch hinzu, so kann dies tödliche Folgen haben, da einige Erreger die Fähigkeit entwickeln, auf andere Spezies überzugreifen – so wie wir es derzeit bei COVID-19 beobachten. 

Indem wir erkennen, dass das Wohlergehen von Mensch und Tier untrennbar miteinander verbunden ist, und wir das „One Welfare“-Framework in einer Vielzahl von Politikbereichen aufgreifen, können wir dazu beitragen, die nächste Pandemie zu verhindern und die dringendsten globalen Probleme anzugehen.