Hunde begleiten den Menschen seit Tausenden von Jahren. Ursprünglich wurden sie vor allem nach ihren Fähigkeiten ausgewählt, etwa als Hüte-, Jagd- oder Wachhunde. Entscheidend waren Gesundheit, Ausdauer und ein Verhalten, das den Menschen im Alltag unterstützte. Mit der Entstehung moderner Hunderassen rückte auch das äußere Erscheinungsbild immer mehr in den Mittelpunkt.
Um dieses gewünschte Aussehen dauerhaft zu erhalten, wurden die Zuchtbücher vieler Rassen Mitte des 19. Jahrhunderts immer weiter geschlossen. Das bedeutete, dass nur noch Hunde derselben Hundepopulation miteinander verpaart werden dürfen. Neue, genetisch unverwandte Tiere konnten nicht mehr in die Population aufgenommen werden. Dadurch wird der Genpool immer kleiner. Hunde innerhalb einer Rasse sind zunehmend miteinander verwandt, was den Grad der Inzucht erhöht. Mit jeder Generation steigt dadurch die Wahrscheinlichkeit, dass schädliche Erbanlagen von beiden Eltern vererbt werden und erblich bedingte Krankheiten häufiger auftreten.
Gleichzeitig wurden bestimmte Merkmale immer stärker betont. Über Jahrzehnte wurden bevorzugt genau jene Hunde zur Zucht eingesetzt, die diese Merkmale am stärksten zeigten. Dadurch wurden ursprünglich vorhandene Unterschiede immer extremer. Aus einer etwas kürzeren Schnauze wurde eine extrem kurze Schnauze. Aus loserer Haut wurden tiefe Hautfalten. Aus einem etwas längeren Rücken entwickelte sich eine Körperform, die das Risiko für Bandscheibenvorfälle deutlich erhöht. Viele dieser Merkmale sind heute selbst die Ursache von Schmerzen, Atemproblemen oder anderen gesundheitlichen Einschränkungen. Das gewünschte Aussehen wurde zum Gesundheitsproblem.
Was versteht man unter Qualzucht?
Unter Qualzucht versteht man die gezielte Zucht von Tieren, bei der körperliche Merkmale oder erbliche Defekte bewusst in Kauf genommen oder sogar verstärkt werden, auch wenn diese Merkmale das Wohlbefinden, die Gesundheit oder Funktionalität des Tieres beeinträchtigen. Hunde leiden dann unter anatomischen oder genetischen Veränderungen, die Atmung, Fortbewegung, Kommunikation oder Sinnesleistungen einschränken und oft lebenslangen Schmerz oder Leiden verursachen.
Wie ist Qualzucht entstanden?
Qualzucht ist das Ergebnis gezielter Auswahl, bei der äußere Merkmale – kurze Schnauzen, übergroße Köpfe, große Augen oder extreme Fellformen – über Generationen bevorzugt wurden. Mode- und Social‑Media‑Trends haben diese Entwicklung beschleunigt. Gleichzeitig ermöglichten enge Genpools, Inzucht und fehlende genetische Diversität, dass Defekte fest verankert wurden. Der illegale Welpenhandel verstärkt dieses Problem zusätzlich, da dort ohne Rücksicht auf Gesundheit vermehrt wird.
Ist Qualzucht in Deutschland verboten?
Ja, Qualzucht ist nach Paragraph 11b des deutschen Tierschutzgesetzes verboten. Dieser so genannte Qualzuchtparagraph verbietet es, Wirbeltiere so zu züchten, dass bei ihren Nachkommen Schmerzen, Leiden oder Schäden auftreten. Allerdings ist die Umsetzung des Qualzuchtverbots mangelhaft. Es fehlt an klaren Kriterien, wie zum Beispiel Merkmalslisten, die den Veterinärbehörden eine effektive Durchsetzung des Verbots ermöglichen. Obwohl theoretisch verboten, ist Qualzucht bei Hunden und anderen Tieren leider gang und gäbe.
Gibt es ein Qualzuchtverbot auf EU-Ebene?
Noch nicht, doch es ist in Arbeit. Die EU hat im Frühjahr 2026 eine neue Verordnung zum Schutz von Hunden und Katzen beschlossen, die voraussichtlich 2028 in Kraft treten wird. Die neuen EU-Regeln enthalten unter anderem ein Verbot der Zucht mit Hunden mit extremen körperlichen Merkmalen und ein Inzuchtverbot. Die EU-Kommission ist damit beauftragt eine Liste vorzulegen, welche äußeren Merkmale (Phänotypen) und genetischen Merkmale (Genotypen) in Zukunft EU-weit von der Zucht ausgeschlossen werden. Damit würde Qualzucht erstmals durch ein EU-weites Gesetz reguliert.
Was ist Brachyzephalie?
Unter Brachyzephalie versteht man eine angeborene verkürzte Schädelform, bei der der Kopfknochen stark verkürzt ist. Das führt zu der typischen flachen Schnauze und oft hervorstehenden Augen. Da sich das umliegende Weichteilgewebe im Laufe der Zucht nicht im gleichen Maße verkleinert hat wie der Knochen, fehlt ihm der Platz. Die Folge sind stark verengte Atemwege, die den Tieren das Atmen massiv erschweren.
Welche Hunderassen sind besonders von Qualzucht betroffen?
Grundsätzlich können Hunde jeder Rasse oder auch Mischlinge von Qualzucht betroffen sein. Qualzucht lässt sich nicht anhand der Rasse feststellen. Vielmehr kommt es auf das Vorliegen bestimmter Merkmale an, wie zum Beispiel eine zu kurze Schnauze, hervorstehende Augen, oder übermäßige Hautfalten.
Einige Hunderassen zeigen jedoch ein erhöhtes Aufkommen bzw. gezielte Zucht von Qualzuchtmerkmalen: Dazu gehören vor allem kurzschnäuzige (brachyzephale) Rassen wie die Französische und Englische Bulldogge sowie der Mops, bei denen die zu kurze Nase häufig mit chronischer Atemnot einhergeht. Auch Rassen mit extremen Körperproportionen, wie der Dackel mit sehr langem Rücken und kurzen Beinen oder der Shar Pei mit ausgeprägten Hautfalten, sind häufig betroffen.
Sind Mischlinge per se gesünder?
Nicht automatisch. Aber Mischlinge profitieren tatsächlich oft von einer größeren genetischen Vielfalt. Durch den breiteren Genpool ist das Risiko geringer, dass zwei identische Defektgene aufeinandertreffen, weshalb bestimmte rassetypische Erkrankungen seltener auftreten können. Das gilt insbesondere für Hunde, die über Generationen hinweg aus vielen verschiedenen Linien entstanden sind oder sogar natürliche Selektion erlebt haben. Die Lebenserwartung von Hunden variiert stark je nach Rasse und reicht von etwa 12,72 Jahren beim Jack Russell Terrier bis zu nur 4,53 Jahren bei der Französischen Bulldogge, während Mischlinge im Durchschnitt bei rund 11,82 Jahren liegen.
Wichtig ist jedoch die Unterscheidung zu sogenannten Designer Breeds (z. B. „Puggle“, „Labradoodle“, „Pomsky“). Hier werden gezielt zwei Rassen miteinander verpaart, die oft jeweils bereits eine hohe Krankheitslast oder Qualzucht-Merkmale aufweisen. Dadurch können sich unterschiedliche Probleme beider Rassen auf die Welpen übertragen, anstatt sich gegenseitig auszugleichen.
Entscheidend ist daher nicht, ob ein Hund „reinrassig“ oder ein „Mischling“ ist, sondern ob die Elterntiere gesund sind, Qualzuchtmerkmale aufweisen, genetisch und veterinärmedizinisch getestet und verantwortungsvoll ausgewählt wurden.
Sind nur Hunde von Qualzuchten betroffen?
Nein. Qualzuchtprobleme betreffen auch Katzen, Kaninchen, Meerschweinchen und andere Heimtiere. Auch bei Tieren in der Landwirtschaft treten Qualzuchtmerkmale auf – hier liegt der Fokus allerdings meist auf einer Steigerung von Leistung und Ertrag und weniger auf dem äußeren Erscheinungsbild. Deshalb sind diese Formen nur bedingt miteinander vergleichbar.
Mein Hund hat Qualzuchtmerkmale. Was kann ich tun, um seine Gesundheit zu verbessern?
Es ist schon einmal sehr gut, dass Sie sich damit auseinandersetzen und das Wichtigste ist jetzt, Ihren Hund bestmöglich im Alltag zu unterstützen.
Je nach Merkmalen können Sie einiges tun, um seine Gesundheit zu fördern:
Ist es ok, wenn ich einen Hund mit Qualzuchtmerkmalen aus dem Tierschutz adoptiere?
Ja, absolut. Wenn ein Hund bereits existiert und im Tierschutz ist, steht nicht mehr die Frage im Raum, ob er gezüchtet werden soll, sondern wie man ihm ein möglichst gutes Leben ermöglicht. Gerade Hunde mit Qualzuchtmerkmalen profitieren oft besonders davon, in ein informiertes und engagiertes Zuhause zu kommen.
Wichtig ist dabei vor allem, dass Sie sich der gesundheitlichen Risiken bewusst sind und bereit sind, darauf einzugehen (zum Beispiel durch angepasste Haltung, regelmäßige tierärztliche Betreuung und gegebenenfalls zusätzliche Pflege oder Kosten). Ein Tier aus dem Tierschutz aufzunehmen und gut zu versorgen, ist immer eine positive Entscheidung.
Was sagen Tierärzt:innen zum Thema Qualzucht?
In Deutschland wird Qualzucht von Tierärzt:innen als ernstes Problem anerkannt. Sie erleben die gesundheitlichen Folgen im Alltag und sprechen sich daher deutlich dagegen aus, solche Merkmale als „rassetypisch“ zu akzeptieren. Entsprechend hat sich die Bundestierärztekammer klar gegen Qualzucht positioniert. Die Tierärzt:innen sehen weiterhin großen Aufklärungsbedarf zum Thema.
Fachlich geprüft von Ulrike Lessiak, Tierärztin | Stand. 02.10.2026
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